Le patrimoine de Lectoure

Nous vous présentons ce tableau qui vient d'être lauréat, pour la région Occitanie , du concours "Le plus grand musée de France" organisé par l'association "la sauvegarde de l'art français" et Allianz.

INTERET du TABLEAU : grand format (difficile à mesurer car scellé en hauteur, au moins 220X
120cm ) ; datation : 1 er quart du XVIIe siècle ; commanditaire : Jean d’Estresse, évêque de Lectoure
(1609-1646)

Cadre : en marbre veiné du Minervois ; le cadre et le tableau sont à la même place depuis leur
réception.
Iconographie : Vierge à l’enfant, saint Gervais et saint Protais, saint Vital et sainte Valérie, anges,
nuée, paysage…
Etat de conservation : cette toile n’a jamais changé de place, n’a jamais été restaurée depuis sa mise
en place ; elle nécessite donc un nettoyage, une remise en état de la toile (trou dans l’angle inférieur
droit)

Description :

Au premier plan, saint Gervais et saint Protais sont agenouillés vêtus de robes blanches,
drapés dans un manteau rouge et tenant la palme des martyrs. Au second plan, saint Vital et sainte
Valérie, aussi martyrs se tiennent debout.
Au-dessus, assise sur un nuage, la Vierge à l’enfant flotte au-dessus d’un Paysage entourée d’anges
dont les deux plus proches, musiciens, jouent du luth et harpe.

En arrière-plan, sur une colline se
détache une ville qui rappelle LECTOURE en raison de la silhouette du clocher (qui à cette époque se
prolongeait par une flèche). C’est la SEULE reproduction de la flèche….

Le tableau est « datable » grâce aux armoiries du Commanditaire qui figurent en bas à droite de la
toile. Elles se lisent : d’azur au chevron d’argent accompagné de trois fers de lance de même, deux en
chef et un en pointe.

DATATION et COMMANDITAIRE :
A ce jour on ne connait pas le nom de l’artiste mais peut-être la restauration nous apportera une
surprise. En revanche, le nom du commanditaire, les renseignements sur l’histoire de Lectoure et de
sa cathédrale nous permettent d’approcher une date : le premier quart du XVIIe s.
Lectoure sort des guerres de religions en ruine, les voutes à l’intérieur de la cathédrale sont
éboulées ; les ambitieux travaux commencés en 1540 ont été interrompus et la guerre civile a
accentué les dégradations… Après l’Edit de Nantes s’ouvre pour Lectoure une période dynamique
tant sur le plan de la vie économique que religieuse :

-durant les décennies 1600/1610 , on songe à reprendre la construction de la cathédrale
interrompue (en modifiant le projet de l’architecte Cazanove, de 1540), on dote le chœur d’un
déambulatoire et on élève les chapelles Nord et Sud.

C’est en ces années qu’arrive à Lectoure Jean d’Estresses nommé coadjuteur de l’évêque Legier de
Plas, son oncle. Il est présent à Lectoure dès 1609 et y restera jusqu’à sa mort en 1646 ;
contrairement à ses prédécesseurs il réside dans son diocèse, attentif à la vie religieuse, à l’état des
églises, visite les paroisses…durant son long épiscopat (coadjuteur en 1609, titulaire en 1620, reste
en poste jusqu’à sa mort en 1646) il soutient l’ouverture de couvents, du Carmel, du Collège des
Doctrinaires…Entre 1636 et 1641 il confie à l’architecte Badia la construction des tribunes et de la nef
en brique. C’est le premier évêque de la Réforme catholique à Lectoure.
Rien d’étonnant qu’il dote, à son arrivée, une récente chapelle de la cathédrale d’un Tableau en
l’honneur de ses saints patrons et qu’il y fasse reproduire l’état de ruine de l’église, de l’évêché avant
travaux ; il n’oublie pas d’y faire apposer ses armoiries.

(Texte de G. Courtès)

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Vous avez voté! Le tableau a été primé en Occitanie: MERCI!

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Merci à tous nos soutiens, aux votants et à l'association "la sauvegarde de l'art français" qui organise l'évènement ainsi qu'au sponsor "Allianz".

Communiqué de l'association Orgues et Patrimoine

L’ association « Orgues et patrimoine de Lectoure » est heureuse de vous confirmer que notre projet est
bien arrivé gagnant. Le tableau remarquable de notre cathédrale sera restauré grâce à une exceptionnelle
mobilisation.
Merci aux lectourois qui ont soutenu avec enthousiasme notre projet et ont montré leur attachement au
patrimoine de notre cité, merci à nos voisins des diverses communes de la Lomagne Gersoise et de tout le
Getrs qui sont nombreux a avoir participé au vote, merci aux soutiens plus lointains, des quatre coins de
l’hexagone et au delà des frontières, qui par l’intermédiaire de réseaux amicaux se sont mobilisés pour
Lectoure, Merci enfin à l’agence locale « Allianz » qui nous a proposé de participer à ce concours et
nous a mis en relation avec les fondations organisatrices.
Dans les semaines et mois à venir, remise du chèque, début de la restauration et présentation du tableau
restauré seront les prochaines étapes. Notre association vous tiendra informés de la progression de ce
chantier, en particulier sur son site : « orgues-patrimoine-lectoure.fr »
D’autres projets de sauvegarde sont nécessaires et verront le jour dans les prochaines années . Nous y
travaillerons avec patience et détermination. Prenons soin de notre patrimoine lectourois, il en a besoin
et il le mérite. Si vous êtes intéressé, n’hésitez pas à rejoindre notre association….

L'église des Carmes est construite dans le style gothique de la seconde moitié du 15e siècle. Lorsque le Couvent est vendu comme bien national, en 1791, elle devient celle de la paroisse du Saint-Esprit. L'édifice est très remanié en 1868 et le clocher coiffé d'une flèche de pierre bâti au nord-ouest date de cette époque. Aujourd'hui seule la façade sud, avec son portail et la rose éclairant la nef, a conservé l'aspect de l'édifice original.

La cathédrale de Lectoure, conçue au 12e siècle pour être couverte de coupoles dont elle conserve les piliers, est reconstruite après le siège de 1473, puis après les guerres de religion du milieu du 16e siècle, ce jusqu'au 18e siècle. Elle est célèbre pour son clocher-donjon de la fin du 15e siècle ayant perdu sa flèche en 1782. La cathédrale devient église paroissiale en 1800.